油石（あぶらいし）とは？

WEBショップなどで販売される水石の神居古潭石には、「油石（あぶらいし）」と併記されることがあります。

なぜ「油石」と明記されるのか気になったため、その意味を調べてみました。

油石（あぶらいし）とは特徴のある光沢を持つ石のこと

「油石（あぶらいし）」とは、黒茶色や黄色を帯び、「油脂を塗ったような光沢」を持つ石を指します。

この光沢はピカピカと輝くものではなく、「鈍くしっとりとした質感」を感じさせるのが特徴です。

水石の世界で「油石」として有名なのは、なんといっても北海道の「神居古潭石（かむいこたんいし）」です。

このほか、「那智黒石（なちぐろいし）」も有名な水石の産地です。
また、愛媛県の「石手川石」も「油石」と併記されることがあり、古い文献には「伊予石」の種類の一つとして「油石」の記載が見られました。

さらに、愛媛県の「重信川石（しげのぶがわいし）」が油石と呼ばれているという記載を見つけましたが、石手川は重信川の支流であるため、同様の性質を持つ石と思われます。

また、新潟県糸魚川産のネフライト（緑閃石系角閃石）も「油石」と呼ばれることがあるという記事が、ネットで確認できました。

加えて、「三河油石」というオルソクォーツァイト（珪岩）の砥石を見つけましたが、これは水石とは関係ありませんでした。

実際に神居古潭石の「油石」とされるものを確認するため、メルカリで入手してみました。

水石としての出品ではなかったため、景色（けしき）を感じる要素は少なかったものの、こじんまりとした魅力のある石でした。

じっくり見てみます。

質感を観察すると、確かに油脂を塗ったような鈍い光沢を帯びてますね。ここらへんです。

多摩川石のホルンフェルスと見比べてみましたが、質感の違いがよくわかりました。

左が多摩川ホルンフェルス、右が神居古潭石です。

色合いは黒っぽくて似ているのですあが、やはり油石の方が「ぬらり」とした光沢がありますね。

実際に手に取ってみて非常に勉強になりました。

いつか素敵な神居古潭の水石に巡り合いたいものです。