硬い石の探し方　金属的な音について

水石の「緻密さ」と「硬さ」

水石では「密度が高く硬いも石ほどよい、水石に向いている」とされています。

石に密度・硬さがあると経年変化に強くなり、またその重さから安定感が増し、どっしりとした印象をあたえることが、愛石家の方に好まれるからです。

そのため、「硬さ・密度」は「質」として水石の五大要素一つに数えられており、水石の良し悪し判断の一つとして重要視されています。

さまざまな本やサイトで「たたくと金属のような音がする」と記載されていますが、これは硬く緻密な石を見分ける方法の一つです。

他にも方法はありますが、探石の途中で簡単に確認するには、「たたいて音を確かめる」のが最もお手軽だと考えています。

ただし、砂岩のようなあまり緻密でなさそうなでも、まれに金属のような音がすることがあり、この点について以前から疑問に思っていました。

調べてみたところ、金属のような音がする理由には「石の硬さや密度」だけでなく、「形状」も関係していることが分かりました。

緻密な火成岩（例：サヌカイト、チャート）などは、たたくと澄んだ金属的な音を出すといわれています。いろいろ調べてみたところ、どうやら石の「密度・構造・弾性」が関係しているようです。

つまり、金属的な音がする石は「高密度」といえ、高密度の石は「硬い」＝「質が良い」と考えられるのです。

ヤング率（弾性率）とは、材料の剛性（硬さ）を示す物理量で、「外力を加えたときにどれだけ変形しにくいか」を示す特性値です。
このヤング率が高く（剛性が強く）、密度が小さいほど音が速く伝わります。音の伝達速度が速いと振動数（周波数）が高くなり、その結果、高音が出やすくなるという仕組みとのことでした。

細長い石でも金属的な音がする場合があります。

これは「共鳴」によるもので、形状が音の振動に影響を与えるためとのことです。

つまり、細長い石は形状の影響で高音を出しやすくなる可能性があり、これは「硬さ・緻密さ」とは別の要因になります。

木琴や鉄琴などは細長い形状のものをたたいて音を出しますが、基本的な原理は一緒とのことでした。
サヌカイトでは楽器も作られておりますが、形状は鍵盤打楽器に似ております。

なお、太い石は「厚みと質量があるため、振動に多くのエネルギーを要する」「内部が詰まっており、音波が吸収されやすい」という理由から共鳴しにくいとのことでした。

また、細長い砂岩は金属的な音がすることがありますが、一般的な砂岩は密度が低く（空隙・ポアスペースが多い）ため、緻密な石に比べて低い音になりやすいとのことでした。

共鳴（きょうめい） とは、ある物体が外部から受ける振動や音波の周波数と同じか、非常に近い周波数で振動する現象を指します。
これにより、その物体の振動が増幅され、結果として大きな振動や音量の増大が生じることがあります。

実際にたたく際ですが、すこし注意が必要です。

「石」を「石」でたたくことが多いのですが、傷をつけないよう軽くたたくということです。
また、地面に置いた状態と手で持った状態・持つ場所で音が変わります。

そちらを踏まえて以下のようにたたいて音を響かせてください。

これらの方法で、「高い音」や「澄んだ音」が響く石は、硬質で緻密なものです。

なお、最初に「底」を決める理由は、たたいた際に傷がついてもいいようにするためです。
お気に入りの石が傷ついてしまうのは避けたく、最初に底を決め、音を確認しています。

現在石ではなく何でたたくのがいいのか、いろいろ試しています。
持ち運びに便利なものがいいと思ってます。

いい道具が見つかったら、またお知らせします。